第2章

「官、差、大、人……」

周叢睜大了眼睛，慌不擇路地退後了一步。那神情……似見鬼一般，臉都嚇紅了。

 

知道了他是誰，自然也就清楚了他的目的

 

陸家的髒事兒啊，被盯上了。

 

兩年前，有人用性命幫我換來了爹爹「自盡」的真相。

 

以及，陸家的秘密……

 

5

 

這一計，本來手底下人沒膽子。

 

可有官家人親自參與，意義就不一樣了。

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王氏和祝霜抱在一處掩淚，一身紅袍的陸程癱坐在地上。

 

我故作好意地走過去問道：「夫君這是怎麼了？可是鋪子裡出了問題？」

 

「绾兒，出事了……」他猶如拉住救命稻草般扯住我，「你還會幫我的，對嗎？」

 

我將手抽出，擦了擦，平靜地拿出和離書：「籤了，我便幫你。」

 

祝霜低喝：「陸程，這女人哪值得你……」

 

「閉嘴！這裡沒你說話的份！」我早覺得她出現的可疑，立即堵住了她的話。

 

陸程還是顫顫地接過和離書。

 

好婆婆坐不住了，指著我破口大罵：「是你！一定是你在害程兒！」

 

陸程幾日前喝著酒聽著曲，和隔壁桌的外鄉人談了筆大單子，那人直接付了三千兩定金。

 

陸程借著酒勁大筆一揮，成交。

 

他以上等價格坑了外鄉人，動用鋪子裡、家裡所有現銀，高價從那個村裡購了好幾大車破香料。

 

今日還等那人取貨後，來喝杯喜酒。

 

卻未想到，隻收到一張字條：已提前離開雲州，定金全當賠罪。

 

他不知，那破香料不過是染坊調色剩下的廢料。更不知，那「外鄉人」卸下偽裝，如今就站在我身旁。

 

王氏見我未答，繼續罵著：「你這個忘恩負義的賤人！當初若不是程兒娶了你，你早就跟你爹一起傾家蕩產，見閻王了！如今竟如此對程兒！」

 

「是嗎？」我忍著怒，咬牙低喝，「婆婆怕不是忘了，陸程為了給公公衝喜，求著我，嫁給他的。」

 

「那是因為程兒想救你……」

 

「娘！事已至此，別說了！」

 

我長吸一口氣：「陸程，你說，若我未嫁給你，仍在爹爹身邊幫忙，還會出這麼大事嗎？又或者出事時，我同爹爹站在一起，共同面對，他還會S嗎？」

 

他並未回答。

 

我知道，他的答案是「會」，不僅我爹會S，我也會S！

 

但他不敢答。

 

爹爹出事時，我一直以為是好婆婆心眼小，怕我從陸家拿錢，才有意瞞我。

 

從未想過，是陸程同他的叔伯狼狽為奸……

 

6

 

是我的，我拿走，不是我的，我一分也不會多要！

 

陸家的錢，髒！

 

我將剩餘的銀票甩在陸程身上。

 

他看著我，又看看身旁的周叢，苦笑一聲：「原來，真是你……」

 

王氏嚷著：「早看到你們倆眉來眼去，竟真勾搭上了！」

 

她咒罵著我們奸夫淫婦，不得好S。

 

我不願再理會瘋狗狂吠，隻是拿著和離書踏出大堂時，後背一涼……

 

隨即便是茶壺落地的聲音。

 

身邊之人回眸厲聲一嗤：「想好了，S人，得償命。」

 

我頭也未回地走出了陸家大門。

 

對周叢道了句「謝」，謝他願意護我，願意配合我如此……出氣。

 

初秋的暖陽肆無忌憚地灑在臉上，真好。

 

我終於不是陸家人了。

 

那麼，一切，繼續。

 

周叢遞給我一個賬本：「少夫人，不，姜大小姐，謝字，可不是口頭上說說。」

 

「自然。」我翻看著賬本，快速草擬了份名單。

 

陸程大筆支出現銀時，必定會看賬。不是明面上的那個，是藏起來的這本。

 

他嚇成那般模樣，並非全因被騙，而是被騙的同時，賬本丟了。

 

因為「外鄉人」還跟他說：「這單隻是個彩頭，全當結交，後續還有兩單，美女和鹽……」

 

這種生意，都是在風月場所談的，還會拿其他東西做掩護，例如好幾大車的香料，所以陸程才會輕易掉進我替他準備的陷阱。

 

我將名單和賬本交給周叢：「給大人的謝禮，民女雙手奉上。」

 

周叢眯著墨眸，意味不明地看著我，也不知是欽佩還是什麼。

 

「姜大小姐，有個問題，我一直想問問你，你究竟是如何認出我的？

 

「我身份做得極好，不可能有紕漏。就算我時不時向那群丫頭打聽些有的沒的，就算我翻過書房，可我一向謹慎，並未惹人生疑。

 

「但自打我進了陸家，你似乎就一直盯著我。我有意接近，你又不信我，不予理會。若非如此，我也不會被人打暈了扔你房裡，折騰得夠嗆，還得假意配合！

 

「我就不明白，我到底哪兒露餡了？」

 

我失笑：「你沒露餡，是我先前在大理寺那位一身正氣的大人身邊見過你……」

 

月餘前，雲州發生了一個命案。

 

逃婚的侍郎家千金，被人販子拐到了雲州後，不堪受辱，撞了牆，驚動了京城的大理寺官員。

 

他說，當時發現了雲州有異，為了不打草驚蛇，端了窩點救下被拐女子後，明面上便回京復命了。

 

但卻留了暗衛，在以雲州為中心的東三城各處暗查。

 

我輕嘆，到底是一個年輕姑娘的命換來的……

 

我有冤屈，便多加留心，有意路過府衙時恰好看見了從外牆「飛」進去的周叢。

 

那大官叫他「從舟」。

 

「雖說帶了面具，但我是開成衣鋪的，身形我看著眼熟，就有心留意。你在我房裡暴露武功時，我一下子便想了起來。」

 

他長舒一口氣：「如此……便不算我的問題。

 

「重新認識下，沈從舟，大理寺卿手下，第一暗衛。」

 

暗衛？

 

我不禁嘀咕：「暗衛被我認得了真容，是不是不太好……」

 

沈從舟輕笑：「無礙，這張臉，也不見得就是真的。」

 

眉如遠山，眸如點墨，鼻梁高挺，唇角微揚，還有那刀鋒般的下顎線。

 

如此般好樣貌，假的該多可惜。

 

他尷尬地抽了抽嘴角。

 

許是這三年熬得太累了，一朝離開陸家，心裡便輕松了不少。

 

看著他那般模樣，竟沒忍住撲哧一笑，打趣道：「是真的，臉紅了。」

 

……

 

沈從舟這個第一暗衛，果然不是浪得虛名，有了名單，不出兩日就要收網了。

 

那幾人的供詞，再加這份賬本，以及我這個證人，足以將雲州知府捉拿歸案，足以抄了陸家。

 

以報爹爹的仇，張叔，虎子，阿雲的仇！

 

以及我這三年所受的欺辱。

 

7

 

我早就懷疑爹爹的S有蹊蹺，他留給我的信，非他親筆。

 

這兩年我暗中打點，想贖回爹爹身邊的舊人。

 

管家張叔受誣陷，慘S獄中。他的兒子虎子，擊鼓鳴冤，被知府大人活活打S。

 

而後我在煙花地尋到了一起長大的阿雲，她抹著淚悽聲哭訴：「是私鹽！老爺的S同私鹽有關！」

 

陸家表面做香料生意，實則同雲州知府勾結，背地裡做著不幹淨的買賣。

 

有一次他們路上出意外，知府想明哲保身。

 

陸老爺急得氣血攻心犯了病，而陸家叔伯想出了一個好辦法——禍水東引。

 

引到了我姜家身上。

 

知府拿錢辦事，姜家被抄，私鹽的事被一起報上去結了案。

 

但雲州流傳的版本卻是不良商家以次充好，賠了全部家當後，不堪重負，服毒自盡的故事。

 

男人，纏綿床榻時，總喜歡對身下女子說些秘密……

 

知府大人也不例外。

 

可當我湊夠銀子替阿雲贖身時，卻隻看到一張草席裹著滿身青紫的屍體……

 

我並非愛哭之人，爹爹S的時候，我也沒掉幾滴淚。

 

但那日，我抱著冰冷的阿雲，哭得泣不成聲。

 

我發現自己什麼都做不了，還不了爹爹清白，證明不了他並非自盡！

 

更沒辦法替枉S之人報仇申冤！

 

可姜家隻剩下我了，我一遍又一遍地告訴自己，隻要好好活著，報仇，來日方長。

 

哭過後，唯有咽下恨意，回到陸家，忍氣吞聲做陸家的少夫人，做陸程的賢內助。

 

陸家未再頂風作案，我隻能等。

 

等他們再次行動，等他們露出馬腳，也等一個真正能替姜家做主的人。

 

去年冬，陸家叔伯覺得風波已過，重新撿起了私鹽生意。

 

今年，似乎又涉及了人口買賣。

 

直到，月餘前的命案，直到，我認出了沈從舟。

 

他鄭重地告訴我，定會讓我以姜家女兒的身份，替枉S之人申冤報仇！

 

將狗官罪行公之於眾，讓該S之人付出代價，還雲州一個太平！

 

我終於等來了能替姜家做主之人。

 

隻是，我們小看那群狗官……

 

8

 

早該到此的援兵，並未及時趕來。

 

大理寺在雲州的暗樁被端了，沈從舟的飛鴿傳書也被人攔截。

 

我的成衣鋪被莫須有的罪名查封，幸虧我提前讓身邊人躲了起來，不至於牽連他們。

 

我和沈從舟的畫像被貼得滿城都是。

 

我們被困在了雲州。

 

他說單單一個雲州知府，沒那麼大能耐，隻怕是兩州巡撫，東三城總督，皆牽扯其中，想一不做二不休……

 

那夜，沈從舟將我拎上馬，問我：「怕S嗎？」

 

我說：「怕啊，不然我三年前就不要命地闖京城告御狀去了。」

 

「沒事，我護著你。」

 

他握住我的手，抓緊韁繩，揚聲一喝：「援兵進不來，咱們就衝出去！

 

「出了雲州，老子帶你闖京城，告御狀！」

 

夜風於耳邊呼嘯而過，我等了三年才等到這一日，前路艱險，但有他，我無所畏懼。

 

雲州無夜禁，府衙的官差在城門口沒日沒夜地守著，出城的百姓被他們揪著臉皮檢查，根本沒辦法喬裝出城。

 

可他們想不到我們會用如此囂張的法子。

 

夜半換崗，守衛松懈。

 

沈從舟揚鞭催馬，凜聲高喝：「不想S就給老子讓開！」

 

霎時縱馬一躍，隨著急速地顛簸，與飛來的箭矢，我們終於闖出了雲州。

 

馬蹄依舊未停。

 

不知過了多久，雙眼在夜風的吹打下異常幹澀，握緊韁繩的手心粘膩著有些脫力，腿根也被摩擦得陣陣刺痛。

 

沈從舟看出我的窘迫，低聲道了句「抱歉」。

 

見追兵被甩開，他便拉了韁繩，停了馬。

 

「我習慣了這種奔波，倒是忘了你，讓你受苦了。」

 

他邊說著邊扶我下馬。

 

這時我方才注意到他臂上還在滲血的傷口，這麼久，竟好似不知疼般。

 

我忙拿出帕子替他包扎：「該說抱歉的是我，拖累你了。」

 

「沒，沒有，保護……保護證人，應該的。」

 

抬眸，瞥見他耳垂泛紅，我頗有些哭笑不得。

 

當初被扔在我床上時，他一副想勾引我的浪蕩子模樣，如今熟悉了反倒還扭捏了起來。

 

真不懂這人。

 

隻是我們沒有太多時間歇息，月色剛歇，日光未明，遠處便傳來了馬蹄聲……

 

9

 

再醒來時，天已大亮，我被扔在了一間破廟裡。

 

隱約聽見外邊的談話，似說沈從舟跑了，還點了狼煙。

 

我心中一喜……

 

追兵趕來時，沈從舟把韁繩放進了我手裡，讓我先走，往西。

 

西邊山頂有個舊暗哨，點燃狼煙，引邊軍來援。

 

「大人，您可真能高估我。」我故作輕松地笑了笑，隨手在馬臀上用力一拍，任馬聲嘶鳴，揚長而去。

 

「讓您失望了，我不會騎馬。」我有自知之明，沒他，我逃不掉。

 

我和沈從舟藏到了路邊的草叢中，可領頭人查了馬蹄印後，隻讓一部分人馬繼續向前追，其餘人則在附近搜了起來。

 

人少了一半，動起手來，周叢奪匹馬應該很容易脫身。

 

但要護著我這個拖油瓶就難了。

 

我認出了領頭之人，心下湧出一計。

 

在沈從舟拔劍時，抓起他的手腕，劍刃往頸邊一橫，大喊一聲：「三叔，救我！」

 

沈從舟立即猜中我的意圖，劫持著我往後一退：「都別過來！」

 

看得出，那群人明顯是有些懵的。

 

領頭人朝身後擺擺手，摘下面巾：「沒想到被侄媳婦認了出來，不對，現在不是侄媳婦了。」

 

「三叔，求您念在往日我也曾教過二妹習字的份上，救救绾兒吧！绾兒對您有用……」

 

陸老三閃著鷹眸略有玩味地看著我：「有何用？」

 

「閉嘴！」沈從舟知曉我有意穩住陸老三，讓他脫身。他顫著嗓音低喝，卻緊握著劍柄，遲疑著不動。