第2章

唯一幸運的是此刻在他們眼中我還姓鄭，雖是秦家親生，可陛下沒下旨讓我一同服役。

再加上如今的上京城中，我養父鄭世衡乃朝中新貴，他們開罪不起。

 

我得以請來嬤嬤好生照料小侄女，偶爾替我娘和嫂嫂去上工，他們也睜一隻眼閉一隻眼。

 

熬過最艱難的兩個月，接下來的日子便輕松許多。

 

但遺憾的是，我爹和兄長是重點看守的對象，不管我使多少銀子找多少關系，也沒辦法給他們換個輕松些的活計。

 

「無妨，你爹我有把子力氣，扛得住，從前在沙漠裡斷水斷糧也熬過來了，這算不得什麼。」

 

時隔兩月歸家，我爹黑了一大圈，滿背的新傷疊著舊傷，看著就疼。

 

可他毫不在意，將一海碗肉臊面吃得呼嚕直響。

 

我娘給他上完藥，又近前來和我說：「晚青，你無須愧疚，若沒有你，興許我們都挺不到漠北。」

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不待我感傷，她又回頭罵我爹：「小點兒聲！你幹脆把碗也吃了得了！」

 

我爹不滿地嘟囔：「這兒是漠北，又不是上京，我吃面聲音大點兒怎麼了？」

 

我哥早早吃完了面，抱著小侄女在逗弄。

 

小侄女滿寶六個月了，白嫩可愛又愛笑，特別討人喜歡。

 

嫂嫂在為我哥包扎，她眼眶還紅著，不知我哥和她說了些什麼，她又破涕為笑，輕輕打了他的肩膀一下。

 

那廂溫情脈脈，這廂我爹娘又鬥起嘴來。

 

我看著看著，心口忽地一酸。

 

原來爹娘的感情可以這樣和睦。

 

原來當爹的可以這樣有擔當。

 

原來做娘的不會將幼小的女兒推出去替他們抵擋風雨，又在日子好過後指責她在外拋頭露面壞了清名。

 

原來手足之間，不是一味的付出，而是你關心我，我也掛念著你。

 

原來鄭雪彤在我家，過的是這樣好的日子。

 

我毫無徵兆地落了淚，惹得我娘著急不已。

 

「這是怎麼了，怎麼哭了？」

 

我爹湊過來：「青丫頭，咋地啦？」

 

我擦去眼淚，笑著說：「沒事，隻是感慨，原來這才該是我過的日子。」

 

我哥沉默一瞬，心疼地望著我：「往後的日子會更好的。」

 

「你哥說得對，這隻是暫時的。」

 

我娘輕撫著我的臉，眸光痛惜，神情慈愛，「爹娘不會叫你一直背負著罪臣之女的名頭的。」

 

我爹說：「再等等爹，青丫頭，往後咱們一家團聚的日子隻會多不會少。」

 

嫂嫂將滿寶塞進我懷裡，衝我笑得溫柔。

 

我抱著白胖可愛的小侄女兒，看著眼前的至親家人，隻覺得自己好似被春日暖陽照拂，從身到心都暖洋洋的。

 

我們在漠北的第一年，五皇子依舊受寵，鄭世衡連跳兩級，已是五皇子一黨中的二把手。

 

鄭霜月被皇帝賜給了五皇子做側妃。

 

但不知為何，最後嫁入五皇子府的不是鄭霜月，而是鄭雪彤。

 

得知消息時，我娘神情怪異，冷笑道：「怪不得。」

 

我抬眸問詢，她解釋，原來在上京城時，鄭雪彤就已經心慕五皇子。

 

那時候秦鄭兩家換女一事還不曾被揭露，她求到爹娘面前，要嫁五皇子。

 

但五皇子已有正經的皇子妃，爹娘不許女兒為妾。

 

更何況將軍府是純臣，一旦牽扯進奪嫡之爭，必然會給全家招來災禍。

 

她不聽，哭鬧了幾日，見爹娘態度強硬，便佯裝S心。

 

「那時她和我說，她有不得不回去的理由，叫我們別怪她。」

 

「原來是為了男人啊。」

 

到底是疼愛了十七年的孩子，我娘再怎麼風輕雲淡，眸中仍浮現出一抹痛色。

 

第二年，鄭霜月也成親了，嫁了一個草根出生的校尉，惹得鄭家夫婦發了好大的脾氣。

 

鄭霜月寫信來罵我，有了親爹娘，就忘了她這個自小帶到大的妹妹。

 

滿滿三頁紙，她罵了我兩頁半。

 

可送來的金銀和物資也裝了整整三車。

 

那校尉家底薄，她嫁妝又少，我懷疑她把她夫家都給我抄來了。

 

第三年，老皇帝病了，五皇子在上京，幾乎成了板上釘釘的繼承人。

 

可那冊封太子的聖旨，始終沒有頒布。

 

這一年寒冬，父兄平反了。

 

所謂叛國罪，不過是軍功太盛，惹得皇帝疑心，尋了個錯處打壓罷了。

 

如今父兄安穩在漠北為他修了三年的城牆，他又記起他們的好來。

 

同樣還有廢太子。

 

他老了，本是忌憚年輕力盛的長子才偏寵小兒子。

 

可三年過去，那個溫順乖巧的小兒子也被他寵得心越來越大。

 

他想選出一個合適的繼承人，便想將長子放出來和小兒子公平競爭。

 

可享受了三年偏愛的小兒子哪裡會允許這樣的事情發生？

 

五皇子反了。

 

被重新封為瑞王的廢太子早有準備，上京城風雨欲來。

 

消息傳來時，我們已經從漠北啟程，入了冀州的地界。

 

爹娘和兄長也要趕回上京聯絡舊部助力瑞王，要我護著嫂嫂和侄女兒在後頭緩行。

 

我爹說：「青丫頭，你等著，這回爹指定給你掙一個郡主的封號回來！」

 

我娘想得更多：「若五皇子勝，你就帶著你嫂嫂遠走高飛，再也別回來，也別尋思著為我們報仇，知道嗎？」

 

我哥鄭重道：「保護好自己，和你嫂嫂一塊兒等我們的好消息。」

 

我一一點頭。

 

4

 

上京風雲變幻，冀州也不甚太平。

 

我帶著嫂嫂和滿寶在冀州城裡躲了三日。

 

擊退了兩撥來尋我們的S手。

 

第四日深夜，我哥風塵僕僕地趕回來，敲響了小院的大門。

 

五皇子敗了，老皇帝崩了。

 

瑞王登基為帝。

 

秦家從龍之功，保住了往後百年的富貴。

 

我爹說到做到，真的為我掙來了郡主的封號。

 

我爹再封異姓王，我娘被封為鎮國夫人，我哥則成了定遠侯。

 

一門雙爵，秦家一時間風頭無兩。

 

我是在回到上京城的第三日，見到鄭霜月的。

 

她拎著食盒從天牢裡出來，臉頰紅腫，雙眼含淚，身上還沾著油汙和菜湯。

 

一看就是去看鄭家人被趕了出來。

 

一見我，她驚愕地瞪大眼，又瞬間變臉：「你來這兒做什麼？」

 

我取走她發髻上掛著的青菜，又將鬥篷借她遮風避寒。

 

「他們要見我，我就來了。」

 

「他們要見你你就來？」

 

鄭霜月退後一步，神情冰冷又憤恨：「你又不姓鄭，來這兒做什麼？」

 

「你可別忘了，是我爹娘把你和鄭雪彤調包，你才會在漠北吃了那麼多年的苦的。」

 

「你如今既已是郡主，那就不該和這些反賊見面，免得惹人非議。」

 

似乎是覺得這狠話說得太軟，她又別別扭扭地轉過頭去。

 

「別以為我是為了你好，我不過是記恨你三年前棄我而去，再不想和你這種不顧姐妹情誼的人有關系罷了。」

 

我點點頭，替她攏了攏鬥篷。

 

「我知道分寸，你去吧。」

 

她定定地看著我，忽然哽咽了下：「別心軟。」

 

「秦晚青，就像你三年前離開鄭家那樣，不要心軟。」

 

她實在太小看我。

 

我在鄭家長到十七歲，其中辛酸苦楚，我一筆一筆記得清。

 

又怎會心軟？

 

我是來落井下石的呀。

 

我走進昏暗的天牢，還沒看見人，就聽見了熟悉的聲音。

 

「別怕，雪彤，別怕啊，你那養父母如今一門雙爵，在新帝跟前十分得眼，他們一定會來救你的。」

 

是鄭夫人在安撫鄭雪彤：「你雖是五皇子側妃，可一不受寵，二沒有子嗣，有了你那養父母求情，陛下一定會放了你的。」

 

鄭世衡說：「雪彤，你看看你弟弟，你弟弟才十二歲，他不該S在這裡。」

 

「若你養父母來救人，你能不能帶他一起離開？」

 

鄭雪彤似乎篤定了爹娘會去救她，想也沒想就應允下來：「自然，小弟是我親生的弟弟，我當然會救他。」

 

鄭家夫婦安心了：「那就好，那就好。」

 

「鄭霜月那個賤丫頭，還說什麼要我們不要去打擾秦家，她懂什麼？」

 

「她巴不得我們一家四口都S了，別耽誤她那個丈夫升官，真是白眼狼，老子白養她了！」

 

鄭霜月的夫婿在宮變那日站對了邊，也升了官，得了賞。

 

多聰慧的丫頭，重情重義又拎得清，在他們口中卻成了如此不堪的存在。

 

我聽了一會兒，這一家四口已經開始依依惜別了。

 

「等出去以後，你就去你養父母跟前認個錯，看在從前的情分上，他們不會不管你的。」

 

「頭幾年，別和晚青那丫頭爭寵，她畢竟是親生的，等風頭過去了，你也要多為自己和你小弟謀劃謀劃，你與秦家人到底有著十七年的情分。」

 

「雪彤，你弟弟就交給你了，從今往後，你們姐弟倆就要相依為命了。」

 

鄭夫人說著說著就哭出聲來，鄭雪彤也哽咽了：「我會的，娘，我會好好照顧好小弟的。」

 

「秦家人那樣疼我，不會因為區區血緣就不要我的，我會好好為小弟謀一份錦繡前程，不叫他辜負你們的期望。」

 

這廂母女兩抱頭痛哭，那廂鄭世衡也開始叮囑鄭霽寧。

 

什麼出去後要聽長姐的話啦，什麼不可輕舉妄動啦，什麼若有機會，一定要逼著鄭霜月到他們二老墳前磕頭認錯啦。

 

我聽得發笑。

 

獄中哭聲一靜，一家人雙雙回頭望，這才發現我竟不知什麼時候來了。

 

鄭雪彤倏然變色：「怎麼是你？」

 

「我爹娘呢？我大哥呢？」

 

我糾正她：「那是我爹、我娘、我大哥，你爹娘都在這兒，你是家中長女，沒有哥哥。」

 

「鄭晚青！」

 

她恨恨地瞪著我：「是不是你和我爹娘說了什麼，他們才沒有來？」

 

「你害怕我回到秦家以後搶走你的寵愛，所以你攔下了報信的人，自己一個人來了！」

 

「你不能這麼做！爹娘最疼我了，他們要是知道有機會救我，卻因為你的緣故沒有救成，他們一定會後悔終身的！」

 

鄭夫人也撲過來：「晚青，晚青你別胡鬧了，這是人命關天的大事！」

 

「你快回去叫秦將軍來，他們一定會願意救雪彤的，晚青，我知道你怨我和你爹，但這樣大的事，你不能因為一時嫉恨，就誤了兩條人命啊！」

 

「鄭夫人，你搞錯了吧？」

 

我著實驚訝：「你的女兒鄭雪彤，乃是反賊的側妃，不日就要被S頭。你的兒子鄭霽寧，也因為你丈夫為反賊幫兇，是必S無疑的命。」

 

「本來就要S的兩個人，怎麼能說是我誤了人命呢？」

 

「晚青，你一定要這麼對我和你爹嗎？」

 

鄭夫人可謂是痛心疾首：「我和你爹再有不對的地方，也對你有養育之恩啊！」

 

5

 

「你忘了？」

 

「你小時候發熱，是我徹夜守在你身邊，是你爹冒著大雨去請大夫來給你看病。」

 

「我知道你怨我們當年將你和雪彤調包，怨我們讓你在漠北吃了那麼多年的苦，可你能不能看在這十七年養育之恩的份上，救救雪彤，救救你弟弟……」

 

她撲通一聲跪下來：「就當娘求你了，晚青——」

 

我不躲不避，坦然受了這一跪，對上鄭雪彤屈辱仇恨的目光，我道：

 

「你知不知道你身份敏感，若真要救你，很大可能會引起新帝不喜，將父兄好不容易得來的爵位葬送進去？」

 

「他們在漠北修了整整三年的城牆，好不容易才以命相搏，換來了錦繡前程，你當真忍心叫他們再入泥潭，過窮苦日子嗎？」

 

「你不用在這裡誇大其詞哄騙我。」

 

鄭雪彤冷笑：「說到底，你不過是舍不得這好不容易得手的富貴罷了。」

 

「可怎麼辦呢？爹娘和大哥那麼疼我，一定不會在意這所謂的爵位和榮華富貴的，他們隻會想要我和他們一家團聚。」

 

「誰說我們不在意？」

 

一道清越的男聲傳來，我回頭一看，竟是我爹娘和兄長。

 

我爹冷著臉，將臂彎裡的鬥篷披到我肩上，又看向牢房裡不可置信的鄭雪彤。

 

「我和我兒好不容易博來的富貴，能叫我失而復得的親生女兒過上好日子，為何要為了一個小偷放棄？」

 

我娘道：「鄭雪彤，三年前我便和你說過，你從此不再是我們秦家人，何談團聚一說？」

 

「爹，娘？」

 

鄭雪彤瞳孔震動，一副被打擊狠了的樣子：「我是你們的女兒啊！」

 

「就算不是親生，我在你們身邊養了整整十七年，不是親生也勝似親生了啊！」

 

「你們、你們怎麼能這麼說我？」

 

「爹，娘，我早就後悔了，後悔沒聽你們的勸告，執意要嫁五皇子，我知道錯了，我不想S。」

 

她跪下來，隔著欄杆，奮力伸出手來抓住我娘的裙擺。

 

「娘，你救救我，我不想S，我不想S……」

 

鄭夫人索性朝他們磕起頭來：「是我的錯，是我當年鬼迷心竅，換了你們的女兒，害得她跟隨我們去漠北吃苦。」

 

「求你們，就當看在我一片愛女之心上，看在雪彤做了你們十七年女兒的份兒上，救救她吧！」

 

就連素來清傲的鄭世衡也跪了下來，滿面灰敗。

 

「你滿意了嗎？」

 

我回頭，就見鄭霽寧跪在鄭世衡身邊，滿目仇恨。

 

我擰起眉：「什麼？」

 

「看到爹娘這幅樣子, 你滿意了嗎？」

 

「爹娘好歹也養了你那麼多年, 你怎麼能這麼狠心？」

 

竟然怪起我來了。

 

我俯下身來，和鄭霽寧對視：「很滿意，看到你們將赴黃泉，我簡直不要太滿意。」

 

鄭霽寧臉色一變，正要開口，我卻已經打斷他：「這是你想要的答案嗎？」

 

他一愣, 我站起身，看向那邊淚流滿面絕望痛苦的鄭家母女，又看向按捺著怒氣的鄭世衡。

 

「你們淪落到今日的處境，與我，與我爹娘都無關。」

 

「真要算起來，是你們鄭家, 欠我們秦家的。」

 

「沒錯。」

 

我娘心疼地攬住我，冷眼看著鄭家母女：「你們將我女兒調包, 代替你們自己的女兒去漠北受苦。」

 

「還叫她小小年紀, 就擔起養家大任, 你們當真不會覺得羞恥嗎？」

 

鄭夫人的頭幾乎垂到胸口，鄭世衡也不敢抬眼。

 

「你們的女兒在上京被我們嬌養了十七年, 我們不欠她什麼。」

 

「我們與她也沒有任何情分，相反，一想起她在過去十七年裡, 是怎麼霸佔我女兒的位置，享受我們對親生女兒的寵愛的，我就會想到我的親生女兒在漠北小小年紀就要養你們一大家子人。」

 

我娘紅了眼眶：「我們對她沒有情, 隻有恨。」

 

鄭雪彤跌坐在地，臉色蒼白如紙。

 

鄭夫人渾身顫抖, 捂面抽泣, 也不知是為事實而羞愧，還是恐懼即將到來的S亡。

 

「不要，不要！爹, 娘, 哥哥，我是你們的女兒啊，調包一事我並不知情，你們不能遷怒於我……」

 

「你和你的親生父母一樣不知廉恥。」

 

我幫著我娘將裙擺自她手中扯出來：「我爹和哥哥拼S拼活是為了讓全家人過上好日子, 不是來救你這個小偷的。」

 

「S心吧, 要怪就怪你自己目光短淺，不聽我爹娘勸告，選了個必S的結局。」

 

鄭家夫婦勉強要臉, 不敢再開口哀求, 鄭雪彤卻無法接受這樣的結局。

 

一直到走出天牢，我耳邊還隱約能聽見她悽厲的喊叫。

 

她哭著喊爹娘，說自己錯了，不想S。

 

可我們也不想再過聚少離多的苦日子。

 

更何況, 從五皇子失敗的那一刻起，他們的結局就注定了。

 

鄭家人在三日後被押上了斷頭臺。

 

鄭霜月悄悄為他們斂了屍。

 

寒冬悄然遠去。

 

新朝初立，百廢待興。

 

一派欣欣向榮景象。