第1章

夫君高中探花回鄉祭祖，我為照顧生病的幼妹留在家中，可隻是打個盹的功夫，幼妹卻失蹤了。

 

我遍尋不得，隻能在天亮時分到官府報案。

 

登記的小吏看我半晌，突然從後院搬來一籮筐我的畫像。

 

「我說怎麼瞧著姑娘眼熟，原來你就是十年前失蹤的阿繁姑娘啊！」

 

我看著自己泛黃的畫像，在小吏激動的話語中才明白，原來打個盹已是十年過去了。

 

1

 

「不能吧。」我面上的笑容十分勉強，「你是不是同我說笑的？」

 

小吏的話委實太過駭人，讓人難以置信。

 

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那小吏已是興奮得紅了眼，SS地盯著我，像是生怕我跑了一般。

 

「阿繁姑娘，我怎會說笑，我已經讓人去章宅報信了，咱們衙門離章宅不遠，想必很快就會有人過來。」

 

難道我是失憶了？還是有什麼奇遇？亦或者誰跟我玩笑的？ 

 

我撫著額頭，想的全是昨晚的事。

 

昨晚我一直在照顧年僅五歲的妹妹章錦，她高熱反復，我不敢離開一步，連煎藥都在屋裡。

 

直到戌時末她退熱了，我方松口氣，坐在旁邊小憩。

 

但等我再睜眼，家中一切如舊，床鋪幹淨整潔，隻是章錦不見了！

 

「妹妹……」想到來這的目的，我匆忙問道，「那我妹妹呢，她還病著……她有沒有事？」

 

如果真如小吏所說現在已是十年後，那當年隻有五歲的章錦後來怎麼樣了？

 

她醒來沒看到我？我明明一直在家，從未離開啊。

 

想到這我有些頭暈，腦海中也是一片混亂。

 

「你妹妹啊，她馬上就要做皇後了！」

 

「皇後？還沒從茫然和震驚中回過神的我愣住了。」 

 

「章錦性子跳脫，最喜新鮮，做了皇後就要長久地生活在深宮之中，她怎會同意……」 

 

「不對，我妹妹為什麼會做皇後？」我反應過來急切詢問，「我們家隻是普通人家，這裡面是不是有什麼隱情？」

 

「我的父親在徽州隻是一位普通的秀才，一輩子靠教書為生。」 

 

「父親去世後，我和夫君章華帶著年幼的章錦來到京城求生。」 

 

「京城居，大不易，我們手中雖有點積蓄，但也要留著以備不時之需，平時開支都是靠章華賣畫抄書和我接繡活維持。」 

 

「就算章華中了探花入仕為官，可京中那麼多貴族官宦之家，這皇後之位怎會輪到章錦頭上？」 

 

「普通人家？」小吏笑了，「怎會是普通人家，你妹妹的族兄可是章丞相的獨子，如今的吏部天官，陛下跟前的紅人呢！」

 

「我袖中的手一抖，聲音發顫：『族兄？哪個族兄？叫什麼名字？』」 

 

「叫章華啊。」

 

小吏說起這個就開始滔滔不絕：「說起這個，就不得不提十年前，就是熙寧二十六年的殿試了，章丞相在大殿上一眼就看到了當時的章尚書，覺得他很像自己丟失的兒子。」

 

「後來著人一查，沒想到還真是自己兒子，你說這巧不巧？」

 

「更巧的是，章尚書丟失的那二十年竟然陰差陽錯養在徽州章家的旁支家中，徽州章家那可是章丞相的老家，這算不算燈下黑……」

 

小吏的話還在繼續，我已無心去聽。

 

章華居然是丞相的兒子，所以章錦是因為這個原因才會被選為皇後的嗎？

 

那章錦是自願的還是被迫的？

 

疑問盤旋在腦海中，理不清，解不開。

 

不等我多想，外面就傳來嘈雜的聲音，夾雜著一句高喊：「章尚書來了！」

 

2

 

我沒想到再次見到章華會是在官府。

 

會是在十年後。

 

由下人引進來的貴公子一身華服，頭戴玉冠，眉眼凌厲，鬢生白發，舉手投足間盡顯身居高位的威嚴與矜貴。

 

看著他，我有片刻的恍惚。

 

明明幾天前他才中了探花，拉著我又哭又笑，說沒有辜負長輩的期望。

 

而我們昨日剛分別，我將他送到門口，叮囑他回鄉路上一定要小心，早日回來。 

 

於我而言才一天時間而已，怎麼就天翻地覆了？

 

小吏激動地上前行禮，很是諂媚：「章尚書，你看看這是你要找的阿繁姑娘沒錯吧？」

 

章華的目光從進門開始就落在我身上，滿是審視。

 

不知是不是我的錯覺，那雙始終沒有任何波瀾的眸子在對上我的目光時驟然暗了兩分。

 

「是我要找的人。」章華的聲音中帶出幾分疲憊。

 

小吏笑得更高興，壓抑著興奮點頭哈腰：「尚書大人十年前為了找阿繁姑娘懸賞萬兩黃金，當時可謂是轟動京城，如今你總算找到人了，真是苦盡甘來，小的在這裡恭喜你了！」

 

恭喜是假，要賞才是真。

 

「管家，一會兒將賞金給他。」章華語氣輕飄飄的，好像給出去的不是萬兩黃金，而隻是幾個銅板。

 

年邁的管家躬身應是。

 

我在旁聽得咋舌，從前我們一家人生活拮據，一個銅板都要算計著花。

 

可現在他是丞相獨子，氏族顯貴之後，缺什麼都不會缺錢。

 

章華上前兩步，目光在我臉上看了又看，半晌才道：「走吧，阿繁，我帶你回去。」

 

我糾結半晌還是跟在他身後出了縣衙。

 

如今我還搞不清楚到底怎麼回事。

 

兩眼一抹黑，唯一熟悉的就是章華，隻能跟著他走。

 

縣衙門口正停著寶馬香車，成群的奴僕侍立在旁，侍衛騎著高頭大馬在前後護送。

 

我看得眼暈，這排場堪比皇家出行的儀仗了吧。 

 

我沉默地跟在章華身後，謝絕了下人的服侍，自己爬上馬車。

 

簾子放下，馬車裡頓時陷入了詭異的安靜中。

 

「那個……」我躊躇半晌問道，「不知阿錦可還好？」

 

「都好。」提到章錦，章華的笑容中多了幾分寵溺，「一入宮門深似海，能在進宮前看到你回來，她應該會開心的。」

 

「今日公主叫她進宮說話去了，不然定會同我一起去接你的。」

 

我含笑點頭，抬頭看著已過而立之年的章華，這個年紀本該是年富力強的時候，他怎麼就生了這麼多白發呢？

 

想來，他過得也不好吧，大家族裡多的是不得已和無可奈何。

 

心中的疑問到底沒問出口，我低下頭沉默起來。

 

章華像是看透我心中所想一般，自嘲道：「我在你心裡是會拿妹妹去換前程富貴的人嗎？」

 

「放心吧，阿錦是自願的，她七歲就進宮給公主做伴讀，與當今陛下青梅竹馬，兩人情投意合。」

 

被人拆穿心中所想，我尷尬地笑笑，強行辯解：「我也不是那個意思，就是擔心阿錦。」

 

這話實在虛偽又沒什麼說服力，我索性閉嘴了。

 

車廂內再次陷入安靜，誰也沒有再開口。

 

等馬車停下已是一刻鍾過去，在下人的攙扶下下了馬車，抬頭一看，隻見朱門之上的牌匾寫著兩個蒼勁有力的字——章宅。

 

「這……」我看著眼前的宅子，看向章華，「這是你現在的……家？」

 

章華目光微沉：「我現在住這兒。」

 

「挺好的。」我幹巴巴地誇了一句，「很漂亮。」

 

「不過我還是回平安巷吧，這高門大戶規矩多，我也住不習慣。」

 

話音落下，我又想起來已是十年後了。

 

「宅子還賃著吧？」

 

京城的宅子我們當年自然是買不起的，隻能租賃。

 

章華沒拒絕也沒答應：「我買下來了，但那邊沒打掃。」

 

「沒事，我自己打掃一下就行。」

 

「一會兒阿錦回來肯定要見你，住這邊吧，方便。」

 

「讓她去平安巷見我也是一樣的，反正也沒幾步路。」

 

章華凝視我半晌，最終還是妥協了：「我送你過去。」

 

這次我沒再拒絕，率先轉身往平安巷去。

 

平安巷和章宅其實就隔了一條街，但這條街卻是不可逾越的天塹。

 

一邊是畫棟朱簾，一邊是柴米油鹽，人間百態莫過於此。

 

和章華並肩走進平安巷時，我不由得想到了早逝的父母。

 

母親生章錦時落下病根，吃了好些藥都不見好，短短幾月就離世了。

 

父親受不了打擊，自此一病不起。

 

臨終前他最放心不下的就是我和章錦，他膝下無子，害怕自己S後族中叔伯惦記家財而對我們不利，便讓我們在他S後搬來京中居住。

 

平安巷的宅子就是父親當時託了一位在京的好友賃的。

 

他說京城的章家是我們的本家，雖說早已出了五服，但日後若實在是走投無路了求上門去，看在同姓同宗的份上，人家興許能幫上一把。

 

想到這，我嘆了口氣。

 

他要是知道，有一天我的夫君會成為本家的郎君，不知道會是怎樣的心情。

 

想到這些往事，我免不了心中難受。

 

行至小院門口，我伸手推開虛掩的門，踱步進去。

 

久未住人的小院意外地幹淨，院角的桂花樹已隱有香味，樹下的秋千被風吹得微微晃動。

 

屋內陳設一如往昔，並沒有什麼變化。

 

「這挺幹淨的啊。」我在屋裡轉悠了一圈，「和以前一模一樣。」

 

章華負手跟在我身旁，眸光幽深：「我一直留著這個宅子，想著有一天我的妻子能回來。」

 

我臉上的笑容到底維持不住了，心中升起些委屈。

 

明明我什麼都沒做，怎麼就過去十年了？

 

如今翻天覆地的變化，讓我如何接受呢？

 

我愛的人，這十年又是怎麼過來的呢？

 

「阿繁，你沒什麼想問我的嗎？」

 

我抬眸看向他。

 

錦衣華服，玉冠金帶也掩飾不住他身上的沉沉暮氣。

 

「你……這些年過得還好嗎？」

 

章華眼中含淚：「吾妻不在，何談安好？」

 

這話讓我一時語塞，不知該如何接。

 

3

 

「阿兄……」

 

清脆的聲音由遠及近，我心中一松，隻聽門外的聲音帶上了幾分急切。

 

「阿兄，聽說找到我姐姐了，別又是赝品，你千萬別被騙了！」

 

我從窗戶看出去，正見穿著鵝黃色衣衫的少女提著裙擺跑進院子，眉頭微蹙，漂亮的小臉上滿是擔憂。

 

是阿錦嗎？

 

我幾步走出裡屋，與急匆匆進來的少女撞了個滿懷。

 

「你……」

 

章錦的話剛出口就說不下去了，眼中寫滿了震驚。

 

我下意識抬手撫上自己的臉。

 

對他們而言是十年過去，但對我不過是一晚上罷了，這張臉自然沒什麼變化。

 

「姐姐？」章錦試探地開口，「是你嗎？」 

 

我點點頭，看著眼前的少女卻有些不敢認。

 

章華是變老了，勉強能接受。

 

妹妹卻是一夜間從五歲變成了十五歲，實在是有點接受不了。

 

想來章錦的心情也是一樣的，她後退兩步，震驚變成了驚恐。

 

章華踱步出來，聲音清冷：「阿錦，這就是你阿姐。」

 

章錦顯然不信，幾次想要反駁，但看到我的臉後又將話咽了下去。

 

氣氛陡然僵住，我隻能主動將自己經歷的再跟章錦說了一遍，她半信半疑，又湊近了仔細看我的臉。

 

我站著沒動，任由她上手摸了個遍。

 

「你真是我阿姐！」章錦小臉上多了幾分笑，「真神奇，怎麼會有這樣的奇遇？你真的一點都沒變。」

 

我看著她，柔聲道：「我看著你都不敢認，沒想到我的妹妹長大了居然這麼漂亮。」

 

章錦羞澀地笑笑，挽著我的手開始說說笑笑。

 

倒是章華在旁安靜地坐著沒說話。

 

不知不覺已是午時過半，章錦放下茶盞，柔聲道：「阿姐，你陪我回章宅吧，這兒很久沒住人了。」

 

「這兒就挺好的，我就住這兒。」我不太想去那個所謂的章宅。 

 

隻有這裡才是我的家。

 

章錦不依，靠過來撒嬌：「我想讓阿姐看看我的嫁衣，之前不太合身讓人拿去改了，今日剛送過來呢。」

 

「況且日後我進宮了，想要見你就沒那麼容易了，我這麼多年沒見著你，你多陪陪我好不好？」