第5章

江绾一猛地一縮，眼淚從眼角滑落，看了我一眼，摸上了自己的肚子。

 

「孩子？」

 

皇帝笑道：「皇後，若你願意，你還是朕最愛的皇後，我們依舊可以同從前一樣如膠似漆。」

 

他又噓寒問暖了許久，江绾一都沉默不言，皇帝也不生氣，隻是笑著一起摸著她的肚子，似乎感受到了新的生命即將誕生的喜悅。

 

直到外頭有太監來報鄭國公求見，皇帝才依依不舍松開了江绾一的手，轉身離開。

 

「皇後好好休息，需要什麼就吩咐下人，一切以皇子為重。」

 

送走皇帝後，江绾一才忍不住號哭了起來：

 

「姐姐，為什麼我會懷了陛下的孩子。」

 

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我輕輕替江绾一掖好被子，安撫道：

 

「妹妹，有了這個孩子，你我這盤僵持不下的S棋，就有活路了。」

 

18

 

晚秋的家書許久都沒有傳進來了。

 

聽聞他被外放到江南一帶做縣令，也不比以往在京中遞信方便。

 

倒是父親來了一封信，信中說他得知江绾一有孕，要我好好照顧妹妹。

 

鄭阮遞信給我的時候，一言不發。

 

我讀完信，順手就扔進了御花園的池子裡。

 

「鄭統領既然不算敵人，到底要不要與我為友呢？」

 

鄭阮幾次攔我，我便知道他也是重生歸來的。

 

上一世我與江绾一的纏鬥，想必他是一清二楚。

 

鄭阮卻道：「我大哥鎮守邊關，最後戰S沙場，你可知是為什麼？」

 

我搖搖頭。

 

「昔年皇帝剛剛登基，想奪鄭家兵權，於是送了一袋又一袋的幹玉米棒到邊關。」

 

他從口袋裡掏出一把幹玉米粒，一粒一粒扔下魚塘。

 

「戰士們吃不飽飯，無力作戰。我大哥不是犧牲，是被人害S的。」

 

那些魚兒爭先恐後吞食著玉米粒，卻有許多小魚兒吃不下那麼大的玉米粒，活活噎S。

 

「江大小姐，我敬佩你籌謀的勇氣，可須知你我隻是池中小魚，吞不下想吞的東西，反而會得不償失。」

 

「鄭統領是看不上我女子的身份，還是覺得我身為女子，做不成大事。」

 

鄭阮黯然：「不，我隻是覺得，有些事情靠努力也做不到，便不想去努力了。」

 

我心下明白，也不強迫，隻是伸手將蘇氏的令牌交給他。

 

他錯愕收下令牌，我道：「我已在內宮，許多事情身不由己，不方便去做。月雲樓你若用得上，就盡管去用，若你願意幫一幫晚秋，我也多謝你。」

 

鄭阮沉默良久，抱拳道：「這一世，鄭某定護江小姐安全。」

 

我笑笑準備轉身離開時，鄭阮又叫住了我：

 

「江小姐可知道，若是勳爵人家家中無人繼承爵位，會如何？」

 

我皺眉，如今我家是伯爵府，雖無嫡子，但還有不少如晚秋一般的庶子，如若沒有子嗣繼承，爵位也不會過繼給旁系的。

 

「自然是身S爵除。」

 

他笑道：「江小姐，鄭某多謝你了。」

 

19

 

邊關大亂，皇帝近日忙的腳不沾地。

 

他欲讓鄭國公領兵出徵，可鄭國公說自己年老體弱，引薦了自己的次子鄭阮。

 

皇帝難得在早朝上當眾否決了這項提議，又忙道御林軍不能沒有統領，鄭阮年紀尚小，也沒有沙場經驗，還是鄭國公先打頭陣的好。

 

鄭國公應當知道自己這把年紀，去了邊關幾乎就是有去無回了。

 

他年過半百，頭發都花白了一片，卻依舊還是領命披甲掛帥。

 

鄭國公出城那天，全城百姓相送，不免有人想起鄭國公家的大公子，原先也是二十幾歲的年齡領兵出徵。

 

那樣意氣風發的少年將軍，為皇帝平叛了戰亂，卻在登基後因為朝堂動蕩和貪汙腐敗，因軍餉不足S在了沙場。

 

所有人都記得那段時光，皇帝勃然大怒，牽連了許多老臣舊臣，那段時間京城裡彌漫著血腥的氣息。

 

皇帝親自送鄭國公出城，鄭國公眼含熱淚朝著城門叩頭，而後帶著隊伍浩浩蕩蕩遠去，再也不回頭。

 

而這段時間，我收到了一個早有耳聞，卻沒見過的人送來的信箋。

 

是蘇月白。

 

她約我在月雲樓一見。

 

上一世，我並沒有見過蘇月白，隻在後來皇帝與我攤牌時聽過兩句。

 

他說蘇月白是他從未見過的奇女子，有著天馬行空的想法，他為了穩固前朝，沒有辦法娶她為後，而她不願意嫁人為妾，說男女平等，妾是低人一等的落後思想。

 

他沒有辦法愛與權兼得，但他是一國之君，有的是辦法糾纏蘇月白，最後逼得蘇月白不得不入寺修行。

 

即便如此，也無人敢阻攔皇帝去寺裡尋她。

 

我是兩世來第一次見蘇月白，她一頭青絲挽了一個高高的馬尾，穿著一身紅裙，立在窗邊朝下看著。

 

我還沒走近，蘇月白便開了口：「你要S了皇帝？」

 

我沉著氣，坐下倒了一杯茶：「蘇姑娘如何見得？」

 

她沒有回頭，隻是淡淡道：「我不是你們月雲樓的蘇月白，我隻是蘇月白，我不屬於你們這個時代，但我也不打算打破如今的一切。」

 

「蘇姑娘這話，便是與陛下一心，對嗎？」

 

外祖信中介紹，蘇月白生性平和，可如今我面前的蘇月白卻是一身生人莫近的氣息。

 

經歷重生一世，蘇月白說她不是這個時代的人，我也能理解了。

 

蘇月白不耐煩地轉身抱肘道：「這個時代，女子根本就沒有自由。沒有好的出身，便隻能做個農婦或者出入青樓。江大小姐出身高貴，許是不能明白我心中所想。而陛下既然能給予我所要的一切，我也不介意與陛下同心。」

 

我笑道：「蘇姑娘原來是這樣想的，這些話我卻是不能苟同的。」

 

我起身走到窗邊，方才蘇月白一直望著樓下的方向，正是近日才在京中時興起來的秋蓮女子學堂。

 

「蘇姑娘你看，這學堂開著，無須攬客，就有女子主動上門求學。她們未必不在乎世俗的眼光，隻是隻要有機會，她們就願意學習。」

 

「那又如何？學習卻沒有施展之地，學了一肚子墨水，是要用來洗衣耕地嗎？」

 

「我不信這世上有男子做得了，女子卻不行的事情。或許蘇姑娘受了苦，不信這些了，可是我沒試過，我必然要試一試的。」

 

「哪怕我失敗了，沒能改變女子的命運，卻讓更多女子願意出來試一試，那也是好的。」

 

「我們不試一試，怎麼知道女子不如男，怎麼知道沒有屬於我們的機會呢？」

 

蘇月白聽了我一席話，望向樓下：「這秋蓮學堂，便是江小姐的手筆吧。」

 

我不置可否。

 

蘇月白沉思片刻，起身走了出去，我遠遠看著她走向了秋蓮學堂。

 

江晚秋離京之前受我囑託，協助屠嬤嬤把蘇氏一間鋪子改成了女子學堂，如今做的已然很好。

 

我想，蘇月白若真的不屬於這個時代，那她心中那團自由的火，遲早會重新燃起的。

 

我正想離開，卻在秋蓮學堂外看到一個熟悉的身影。

 

那人青絲如瀉，頭戴長帷帽，可身形我卻十分眼熟。

 

她回頭望向月白樓，我在窗口，她看不見我，我卻看清了她。

 

是鄭阮？

 

20

 

我沒能細細看清那人的模樣，侍女來敲門說時辰不早了，該回宮了。

 

再低頭看去的時候，那人已經不見了。

 

我心下疑慮，卻也無可奈何。

 

上馬車前，月白樓的小廝遞給我一封書信，我展開一看，是江晚秋寄來的。

 

「姐姐放心，一切都已經安排妥當。」

 

信中簡述了一些江晚秋到江南後遇到的案情，又與外祖家聯絡上做好了萬全的準備。

 

外祖家並沒有因為江晚秋是我的庶弟而輕視他，反而對他多加關照。

 

江南蘇氏自涝後收購了好些布商和糧商，雖名為收購，其實隻是扶持了一把，隻要分成，不要鋪面，這更讓蘇氏在江南名聲大噪，受人愛戴。

 

但最近朝堂不安，聽聞鄭國公率的先鋒隊損失慘重，鄭國公也重傷昏迷不醒。

 

我知東風已至，就等火起了。

 

比火起來的更快的，卻是秋蓮學堂被封。

 

這消息傳到我這裡的時候，月白樓也已經被官府查封好幾日了。

 

宮中被皇帝把持著消息渠道，我成日在坤寧宮陪著江绾一，竟渾然不覺。

 

還是鄭阮託侍衛傳信告訴我，我才知曉。

 

江绾一一臉擔憂地望向我：「這月白樓，是不是極要緊的地方？」

 

我攥緊了拳頭，知曉皇帝要開始對付我了。

 

「無礙，绾一，你好好養胎便是，其他的事情你不用管。」

 

江绾一的孩子已經過了六個月，她已經有些笨重了起來，她已經不再愛皇帝，卻對肚子裡的新生命充滿了期待。

 

「姐姐，你說我肚子裡的孩子，是個男孩還是個女孩呢。」

 

我笑著撫上她的肚子：「都好，無論是男孩還是女孩，都是一樣的。」

 

「若是個女孩，能像姐姐一樣就好了，男子能做的事情，隻要她想做，也該去試試。」

 

「好。」我笑著應道，卻忽然一愣。

 

「绾一，你與鄭統領見過幾面？」

 

「不多。」江绾一搖頭，「隻知道他總是跟在陛下身側，應當是親信了。鄭國公府的小將軍戰S後，鄭府沉寂了好一段時間，鄭阮才入了宮，後來一步步做到統領的位置。」

 

我思索著鄭阮先前問我關於爵位的事，江绾一忽然面色一怔。

 

「姐姐，鄭家可有女兒？」

 

我思索了一下：「不曾聽說，鄭國公的發妻育有兩子，生下鄭小公子後沒多久似乎就病逝了。」

 

江绾一面色凝重：「我總覺得我似乎在哪裡見過鄭阮，現如今想起來了，前世我被闖入殿內的宮女刺S，那人，與鄭阮有七分相似。」

 

一瞬間許許多多的片段湧上我的心頭，鄭阮重生這一世與我結親，鄭阮不讓我幫江绾一，鄭阮懂得女子小產的急救事宜……那日那個身形極似鄭阮的女子出入秋蓮學堂……

 

我匆匆起身，江绾一忙問：「怎麼了，姐姐？」

 

我神情慌張了起來：「若鄭家是為了守住爵位，叫小女兒女扮男裝呢？」

 

「鄭阮，怕是女兒身。」

 

21

 

我匆匆回宮，心下愈發不安。

 

若是鄭阮是女兒身，皇帝不可能沒有察覺到。

 

或許正是因為鄭阮的女兒身，所以皇帝才不許她帶兵出關。

 

軍營之中，更易暴露。

 

我竟這許久都沒有發現，鄭阮已經很久沒有出現在宮中了。

 

皇帝並不來招惹我，我以為他是在忙著戰亂的事情，覺得我無關緊要放松了警惕。

 

卻忘了他若想下手，簡直是輕而易舉。

 

皇權在上，許多事情，我的確難以逾越。

 

我要辦女子學堂需要歷經千難萬險，他隻需一句話便能將我的所有努力付之一炬。

 

正當我急切不知該如何尋法子出宮時，有一個不速之客闖入了我的鍾粹宮。

 

是蘇月白。

 

蘇月白見到我二話不說就拉我走，宮裡是侍衛和嬤嬤要攔我，蘇月白亮出了腰間的令牌。

 

「見此令牌，猶見陛下。」

 

所有人都齊齊跪下。

 

蘇月白俏皮朝我一笑：「江素蓮，你看，有些時候，這東西還是很好用的。」

 

皇帝極寵她，所以她本就可以自由出入宮內外。

 

但我倒是真的沒有想到她會來幫我。

 

她急得很，拉著我上了馬車，又嫌馬車實在太慢，扭頭問我：「會騎馬嗎？」

 

我倆相視一笑，我上馬，她緊緊抱著我。

 

「抓穩了，蘇姑娘。」

 

我因自幼體弱，才勤於練武，練就了一身體魄，區區馭馬之術更是不在話下。

 

不消片刻，我們就到了月雲樓下。

 

蘇月白下馬，衝我豎了個大拇指，還沒來得及說話，就扶著馬屁股嘔了起來。

 

「江……江小姐真是英姿過人。就是這馬速，嘔……肯定是超速了，嘔……」

 

我尷尬笑笑，她卻揮揮手讓我速速進去。

 

不過半月不來，原本熱鬧的月雲樓清冷無比。

 

五顏六色的紗簾懸在空中，被人扯成一塊一塊的，隨著微風悽涼地飄蕩著。

 

桌椅板凳全都有被打砸過的痕跡，桌面上有不少刀劍印子。

 

破碎的酒壇已經幹涸，完全看不出來從前這裡繁茂的模樣。

 

蘇月白緩了一會兒進門，看著我發呆的模樣道：「我有數天沒有收到月雲樓傳來的信，不太放心，皇帝也沒有來找過我，所以我就回來看看，誰知道回來的時候已經看到了這個樣子。」

 

我撫摸著桌上的灰塵，嘆道：「他要動手，誰也攔不住。」

 

「不過蘇姑娘，你可知道鄭阮，鄭統領？」