第3章

我有些不敢相信，接過還帶著他體溫的銀簪，問道:“你哪裡來的錢買簪子？”

“你們的皇帝給的賞錢。”

說著，他又從懷中拿出兩個紅布包放到桌上。

“一個是太後給的壓歲錢，一個是皇後給的，你幫我收著。”

我笑，“好，我幫世子爺收著。”

……

這個年就算過了，但是還沒過初五，質館內便傳出有奴婢逃跑的消息，質館掌事被責罰革職，看守質館的禁軍重新換了一批，趙公公也連帶受到皇帝責罵。

找了兩個月，還是沒有將出逃的奴婢追回。

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這事我和世子念叨時，他卻一臉漠不關心地說：“和我們有什麼關系？”

“世子爺說得是，與我們無關，我們不聊這個，不過從下個月起，世子爺就要去書院讀書了。”

三月到書院入學，袁廷似乎一下忙碌起來，每日上午到書院聽學半日，偶爾和同窗在外面用午膳，下午若是無事，他便坐在窗前溫書習字，若是有人來找，他也會在兩位禁軍的護衛下出去。

日子好像不太一樣了，袁廷的生活終於有了我碰觸不到的一面。

但好像什麼都沒變，他依舊每日喝苦藥湯、愛吃蜜餞果脯、不愛說話，偶爾和我聊上幾句，越來越多的是講質館外面的事。

日子一天一天過去，一切按部就班，如車輪滾動，什麼都沒變，卻又變了很多。

有一次我想往樹上綁繩曬被褥，便像以往那樣踩著腳凳去夠柿子樹的樹杈，從書院回來的袁廷剛好看見，放下書箱，邁步過來輕松將繩子綁好。

我這個時候才發現，他已經那麼高了，我踩在腳凳上還要比他矮半頭。

見我發愣，袁廷問:“怎麼了？”

我笑，“世子長高了。”

“我已經十八歲了，還不該長高嗎？”

他轉身拿起書箱進了屋子，沒一會兒拿出一方用荷葉包裹的東西。

“映雪你會做鹿肉嗎？”

我搖頭，“沒做過，但是可以試試，哪裡來的鹿肉？”

“吏部尚書家的秦小公子給的，昨日他家長兄在城郊獵了一隻鹿，分給他半隻，他今日便帶來書院，給我們幾個交好的朋友分一分。”

袁廷在京城已經有了幾個朋友，誰的府上進了好東西都會拿給他一些，我也跟著沾光。

轉眼到了九月九。

吏部尚書家的秦小公子前一日來邀，請袁廷去城郊北山登高望遠。

袁廷欣然應允，待客人走後，他忽然問我要不要一起去。

細細想來，我已經有許多年沒有離開過質館。

“我可以去嗎？”我雀躍的反問。

“你願意去嗎？”他沒回答，把問題又拋給了我。

見我遲疑不答，他淡淡說道：“同去的都是世家公子，這種場合，出門都會帶女婢隨行侍奉，若是隻有我不帶，會很沒面子。”

話已至此，我不想去都不行。

袁廷瞥了瞥我有些坐立不安的樣子，喝幹一碗藥，竟然沒有皺著眉頭去抓柿餅，而是咂巴咂巴嘴問：“又換藥了？”

“是。”

我忽然想到一件事，“明日可是當日去當日回？”

“不知道，大概是吧，怎麼了？”

“若是住上一晚，明日你便隻能早晨喝一次藥。”

他聽懂了我的意思，抓起一顆柿餅，沒有送進嘴裡，卻遞到我的唇邊。

“映雪，你操心的事可真多。”

然後將柿餅強塞進我的嘴裡。

我的話一定讓他掃興了，所以才拿東西堵我的嘴。

好吧！我不說了，我去收拾東西。

“映雪。”

“聽到了，世子爺有事請直接吩咐。”

“你不要如此緊張嘛。”

我滿腦子都是明日要出門的事，沒精力在意他的闲聊。

“世子爺不要吵我了，我再想想明天還要帶什麼，好久沒出過門了，我有點懵……”

他不再言語，安安靜靜坐在榻上看書、吃柿餅，我卻像個沒頭蒼蠅，又像個旋轉的陀螺，這一下那一下，出來進去拿東西。

終於，袁廷把書往桌上一放，對抱著枕頭的我說：“隻出行一日而已，你要搬家嗎？”

最後袁廷吩咐，隻帶一食盒果脯，其它什麼都不許帶，這鬧心的夜晚才終於恢復安靜。

6.

重陽一早，吏部尚書府的馬車便停在質館門前。

吏部尚書府的秦小公子一看到我們便笑了，調侃袁廷終於舍得帶侍婢出門，實在難得。

一眾車馬在山腳下聚集，見人齊了，秦小公子一聲令下，向山頂進發。

說是要登高望遠，但世家公子們沒走幾裡山路便改乘了滑竿，真正用腳登高的，反倒是我們這些下人。

袁廷坐在最後一乘滑竿上，我拎著食盒隨行在側，許多年沒有爬過山、沒有走這麼多的路，我累得氣喘籲籲。

他忽然喚我：“映雪，我想吃柿餅。”

我腹誹，你倒是舒服得很，還有闲心吃柿餅，早知道我就不答應跟你來了。

我掀開食盒蓋子，摸出一顆柿餅遞給他。

他將柿餅捏在手裡看了看，又道：“我想吃的不是這一顆，這顆不好吃。”

國公府的吳二公子坐在前面一乘滑竿上，聽見了袁廷的話，開始笑話起他來。

“世子你何時變得這麼矯情了，柿餅還有什麼不一樣的，我看你就是誠心耍弄人家丫頭。”

然後又衝我調笑，“丫頭，你如何得罪你家世子爺了，讓他如此找你的茬兒？若是在青暉宮不好過，哪日我讓我祖父進宮，向皇上請旨，將你討到我們國公府上來，省得你受他沒來由的氣，怎麼樣？”

我施禮道：“多謝吳公子好意，奴婢在世子身邊服侍，沒有受過委屈。”

“哈哈哈，我看你是怕了他，當著他的面不敢吐苦水吧。”

吳公子調笑夠了，重新坐好，我抬頭去看袁廷，隻見他手中的柿餅也沒去蒂，便一整個被扔進嘴裡，他狠狠嚼了幾口，然後伸手到我眼前。

“我就說這顆不好吃，你這丫頭總是笨手笨腳，把食盒給我，我自己挑！”

我將食盒送到袁廷手上，他接到手裡，打開盒子看了片刻，又將蓋子蓋上，也沒有將食盒再還到我手上，就那樣在懷裡抱了一路。

山頂之上有觀景臺，秦公子已提前派人布置過，桌椅板凳、瓜果酒水、筆墨紙砚、遮陰傘蓋一應俱全，還有一眾僕從女婢在旁垂首侍立。

秦公子叫人給公子們發茱萸香囊，袁廷從託盤裡取了一個，湊到鼻子前聞了聞，然後蹙眉嫌棄：“什麼怪味道，秦小公子，不是駁你面子，我可不受不了這個味兒。”

然後隨手拋給我，“賞你了。”

我接住，謝過賞。

趁著沒人注意的時候，仔細瞧了瞧，多好的針腳和面料，真好看。再聞一聞，這個味道很好聞啊，裡面應該還配了其它香料，袁廷可真不識貨。

登高會開始，主子們把酒言歡、吟詩作對，秦公子竟然還帶了琴師和歌姬，跳弓撥弦、吹竹彈絲、輕歌曼舞……好一番熱鬧景色。

我同其他女婢侍立在不遠處，看著袁廷和他的朋友們開懷暢談的場景，爬山的疲憊消減了不少。

我心情極好，畢竟在青暉宮可賞不了歌舞絲竹，更看不到這一覽眾山小的風景，而且這麼多意氣風發的少年人在一起熱鬧，心情自然跟著愉悅。

隻不過，我辛苦準備的一盒果脯蜜餞，雖然擺進琉璃盞，可除了袁廷吃了幾顆，再也無人去碰。

也難怪，相比起其他精致的吃食，我做的果脯實在顯得寒酸。

我隻是覺得浪費，也不知道剩下的能不能拿回來，那可是夠袁廷吃上好幾天的。

漸漸日頭西斜，主子們似乎意猶未盡，秦小公子提議，去他在山腰處的別院留宿一晚，明日再下山，眾人皆無異議。

下山時，沒有人再乘坐滑竿，袁廷還是走在最後，我抱著空空的食盒緊跟在袁廷身邊。

“餓嗎？”他忽然小聲問我。

“餓。”我答。

他變戲法似的從袖子裡拿出一包柿餅遞給我。

我問他何時裝進袖子的，他笑而不語，又指了指自己的懷裡。

明白過來他的意思後，我忍不住笑了。

“世子爺，你說不帶女婢會讓你沒面子，可是我看有幾位公子也沒帶，你是不是故意誑我？”

袁廷不笑了，看了看那幾個孑然而行的世家公子，對我說：“所以我有面子，他們沒有。”

真是幼稚。

7.

來到山腰的別院，眾人挑好了各自想住的院子，便分別回院修整。

我直接拉袁廷進主屋，然後關閉了門窗。

他問：“關門閉戶做什麼，你要偷東西嗎？”

我從食盒最下面的夾層中拿出一個小小的水囊遞給袁廷，“喝藥。”

他苦笑不得的撓撓頭，將水囊接到手裡，擰開蓋子一飲而盡。

瞧他又被苦到擰眉，我連忙從帕子裡拿出一顆柿餅抵在他的唇上。

“快吃一顆！”

我催促，他看著我，卻沒有張嘴。

“張嘴呀，苦傻了嗎。”

他這才緩緩啟唇，銜住柿餅，微涼的唇碰到我的指尖，我還沒急著收手，他卻突然像被燙了一樣，連忙叼著柿餅扭頭閃開。

“差不多該用晚膳了，我們去主院吧！“

他口中含混的說著，已經將門打開，也不等我應聲，顧自急步衝了出去，懷裡裝著果脯的布袋都掉了出來。

“世子爺等我一下！”

我七手八腳的將水囊和掉下的布袋裝回食盒，然後一路小跑跟了上去。

晚膳安排在主院的禪月亭，分賓主入席落座，我侍立在袁廷身後，偷偷抬眼看了看桌上，菜色都是我不曾見過的，而且每一道菜都會配上不同的酒。

講究啊，我這次隨袁廷出門真是開了眼界。

悄悄算了算，已經是第四種酒了，照主子們的吃法，這頓飯恐怕要吃到後半夜。

我正心中叫苦，袁廷忽然回頭道：“映雪，過來。”

“是。”雖然不明所以，但還是走了過去。

他拿起碟子舉到我眼前，冷著臉說：“這個我吃不慣，可是我方才已經咬了一口，你把我剩的吃掉，不許浪費。”

這時坐在旁邊的吳二公子又笑了起來，衝著我道：“丫頭，你快說說到底是怎麼得罪世子爺的，這一路上都在找你的茬兒！”

聽到調侃的眾人紛紛看了過來，秦小公子也笑著打聽怎麼了，吳二公子將上山路上的事講了一遍，又說讓我吃他剩菜的事，眾人紛紛拿袁廷打趣起來。

“世子爺，下人做錯事，你就打一頓消消氣，事情過了也就過了，何必記恨在心、處處為難，而且還是個女婢，你太沒有當主子的度量了。”

“就是啊，袁廷世子，下人吃主子剩飯雖說也是應該，但你叫人家當眾吃你的剩飯，這實在讓人難堪。”

……

可袁廷的手並沒有放下，而是冷眼看向我，命令道：“吃掉！”