第1章

我姑母是個傻子。

 

但她一生尊貴，從皇後做到太後。

 

小時候，我以為姑母是傻人有傻福。

 

後來我成了她，才懂……瘋魔是上位者必經之路。

 

01

 

打我有記憶起，雍容華貴的姑母就是個傻子。

 

雖然她總是一副舉止端莊得體的模樣。

 

第一次見她發病，是在表哥的登基大典上。

 

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貴為太後的姑母衝出人群，扯掉身上的華服，對著表哥哭訴。

 

「意哥哥！不做皇帝好不好？我們歸隱山林，做一對平凡夫妻...」

 

先帝叫梁意，表哥登基時的模樣像極了亡父，才讓姑母如此失態。

 

那時我才懂，姑母不想要一生尊貴的福氣。

 

姑母發病時，還喜歡唱曲。

 

春日宴，我與阿娘進宮拜見，她宮門緊閉，裡頭是餘音繚梁的歌聲。

 

我隨阿娘跪地等了許久，姑母唱曲的聲音越來越弱。

 

我有些意猶未盡，輕聲道：「姑母唱得真好聽，為何停了？」

 

阿娘捂住我的嘴，皺眉搖頭。

 

「一國之母怎能唱戲，你姑母又犯病了。」

 

宮人叫我們進去時，姑母癱坐榻上，鬢角凌亂，嘴邊還有喂藥的殘渣。

 

她嘴裡嘀嘀咕咕，「定要練好這曲子，唱給徵戰歸來的意哥哥聽。」

 

她很幸運，身邊人願意幫她編織美夢。

 

先帝S後，表哥時不時模仿先帝字跡給母親報平安。

 

姑母一開始會興奮得拆開信，還連連問我，「仗打完了嗎？」

 

我搖搖頭，「姑母，蓁蓁才十歲，看不懂戰況。」

 

後來，她漸漸不愛看信了。

 

我催促著姑母打開信件，不想表哥的心血白費。

 

「姑母為何不看？你不看，姑父會傷心的。」

 

姑母鄭重其事問我，「他不來看我…是不是戰S了？」

 

我震驚，眼中是惶恐之後的惱怒。

 

先帝S在酒色上，他早不敢打仗了。

 

「您為何要咒姑父！他回來過...但您總發病，睡著了才沒見上他。如今戰事焦灼，您要聽表哥的話，姑父才能安心。」

 

姑母緊張的點點頭，那模樣應該是信了。

 

因為常年服藥，姑母的手指止不住發顫，筆也握不住。

 

可她想給意哥哥回封信。

 

女子的滿腹情誼，不能對外人道也，於是尋我代筆。

 

我打著哈哈，隻想快些見到表哥。

 

落下的筆在紙上亂寫，姑母眯著眼，早看不清我的娟秀小字，她點點頭讓我早些送出去。

 

我一溜煙跑了，一蹦一跳間信落入荷花池，也不甚在意。

 

表哥越加忙於朝政，寫信哄姑母的事情，早由識字的內官代勞，翻來覆去就那幾句話。

 

姑母聽完新送來的信，長長嘆一口氣，「為何問他的事…一件沒答…」

 

我心虛得低下頭，姑母傻嗎？或許傻的是我們。

 

用如此不上心的演技，日復一日欺騙她。

 

後來，姑母病了，病怏怏躺在床上。

 

爹爹想我嫁給表哥，延續姑母帶給顧家的榮華。

 

姑母聽聞我要做皇後，將鬢間的鳳凰金步搖遞給我。

 

「蓁蓁…皇後之路不好走，姑母舍不得你嫁，那條路會有無數雙手，推著你往萬丈深淵走……」

 

我戴上金步搖，身邊萬物開始天旋地轉，眼前姑母的面容一點點年輕起來。

 

02

 

我第一次見到姑母絕望而可憐的模樣，她應該總在痴痴的笑。

 

年輕的姑母跪在長生殿，遲遲不願站起身。

 

我成了一縷魂魄，觸碰不到姑母，也無人發覺。

 

華服男子衝進來，他與表哥真像，正是先帝梁意。

 

梁意跪地痛哭，毫無傳言中徵戰沙場的帝王之戾。

 

「求你了，隻當沒生過這個女兒，成嗎！你可知這孩子的命能換天下...」

 

「我不知，可我知……你早不是我的意哥哥！」姑母的聲音嘶啞可怖。

 

姑母有過一個女兒，小公主出生沒幾日，被悶S在宋貴妃寢宮中。

 

史書記載，那夜梁意大怒，無視重病的宋太後，直接廢了貴妃，自此宋家一落千丈。

 

哪個女子不羨慕姑母，先帝力排眾議，為摯愛之人出氣。

 

可此刻的姑母渾身發顫，望著長生殿小小牌位，眼中落下的淚泛紅了。

 

「是你……悶S了蓁蓁。」

 

那牌位上赫然寫著：吾女蓁蓁。

 

我害怕得取下金步搖，時空又回轉。

 

我回到了自己的身體。

 

阿娘站在我身後，她仔仔細細為我測量喜服的尺寸。

 

我立刻把金步搖插在阿娘頭上，阿娘毫無反映，隻是笑著打趣我。

 

「別胡鬧，你與聖上婚期已定。就要嫁人的大姑娘，做事要端莊守禮，不能學你姑母…身在福中不知福，罷了！大喜的日子不談她。」

 

我拉著阿娘的手，急切問道：「為何已故小公主的名字與我一樣？」

 

阿娘一愣，隨即表情厭惡。

 

「哼！人人愛她、憐她，連你爹都要起個S人名字，安撫她的心！可蓁蓁...你是我的女兒，是顧家嫡女，是新一任皇後，切記不能學她，成日裡為些情情愛愛發瘋。」

 

阿娘從不掩飾對姑母的厭惡，因為天下皆知先帝對姑母的寵愛。

 

而爹爹房中的姬妾，一年換一茬，她的姻緣比不過一個傻子。

 

可長生殿前，跪地祈求的梁意，絲毫不見愛意，更不在意喪女之痛。

 

我甚至懷疑，天下皆知的寵愛是否真實存在。

 

坐進花轎時，我又插上了金步搖。

 

搖曳的轎子裡，我和姑母都是一席紅衣。

 

我來到她成婚那日。

 

姑母的手腕和脖頸處隱隱發紅，總想撓。

 

但她強忍著不動，手中的帕子已被汗水沾湿。

 

透過紅蓋頭，我看到姑母臉上的期待和欣喜。

 

原來她嫁人時一點不瘋，這般開心。

 

我一直跟在姑母身邊，如影相隨。

 

新房門被打開，梁意喝的兩眼發暈，卻遮擋不住喜悅。

 

他沒挑開紅蓋頭，就一把抱住姑母。

 

「阿婉…今夜，朕足足等了五年！」

 

姑母與梁意青梅竹馬，二人早早定下婚約，卻因宮中奪嫡之爭，婚事耽誤了五年。

 

宋太後痛失太子，走投無路之際，將不得寵的梁意推上皇位，做了宋家的傀儡皇帝。

 

梁意正欲給姑母寬衣解帶，突然停下動作，眼中滿是心疼。

 

「身上怎麼全是紅疹子？這衣裳如此刺人，阿婉怎麼穿得住！」

 

姑母搖搖頭，笑得雲淡風輕。

 

「無妨…能受住，隻要能嫁給意哥哥。」

 

衣裳是太後所贈，姑母想入住中宮，就必須穿住。

 

二人擁吻著躺下，梁意心疼得撫摸那些紅印子。

 

原來傳聞不假，他們真的炙熱相戀過。

 

我羞紅臉，剛想取下簪子，外頭突然響起急促的敲門聲。

 

「聖上！貴妃娘娘心悸發作，疼得氣息全無…您快去看看！」

 

梁意將床邊的花瓶砸地上，滿臉厭惡，「滾！」

 

宮人又急道：「太後娘娘也過去了，正尋您…」

 

「今夜帝後大婚，朕還能在哪！朕已準許宋承玉先入宮三年為妃，為何還要欺人太甚！」

 

姑母捂住梁意口無遮攔的嘴，撒嬌道：「意哥哥去吧！宋貴妃的新婚夜，你撇下她見我，今日她定要出氣…無妨，咱們來日方長。」

 

外頭宮人繼續道：「皇後娘娘心善，太後定會記您的好。」

 

梁意親親姑母的額頭，依依不舍離開。

 

姑母落寞的坐在床上，卻也不難受，她笑著自言自語起來。

 

「…隻要意哥哥的心在我這，旁的都不重要。」

 

屋外的小宮女未敲門，直接推門而入。

 

姑母嚇了一跳，趕緊整理好衣衫。

 

小宮女裝作恭敬道：「太後娘娘說您與貴妃命格相衝，今夜需在長生殿跪一晚，去除身上晦氣，待貴妃止了心悸，再回宮。」

 

03

 

姑母的新婚夜…在長生殿跪了整整一夜。

 

我心疼不已，可必須回到自己的婚禮去。

 

金步搖一拔下，我也紅蓋頭遮面，坐在婚房內。

 

表哥滴酒未沾，一步步走近我。

 

掀開紅蓋頭，表哥遞來一杯合卺酒，他的臉上無喜無悲，好似完成一項任務。

 

「蓁蓁表妹今日很美。」

 

我見過成婚時，該有的欣喜與快樂，恍然間我懂得，也許表哥待我…沒有愛。

 

他欺身上來時，我害怕得看向屋外，期待有人打斷這場儀式。

 

果然，外頭也有宮人傳報。

 

「聖上，齊美人肚子疼，今夜怕是要生了…」

 

表哥立刻起身，頭也不回離開，他鞋子落下一隻，都渾然不覺。

 

姑母說的對，皇後之路不好走，帝王有情無情都不好走。

 

見四下無人，我又戴上金步搖，繼續窺探別人的洶湧愛情。

 

燭光下，姑母手腕發酸，一個勁打著哈欠。

 

梁意給姑母捏肩膀，時不時偷親她纖細的脖頸。

 

「意哥哥別鬧，今夜若不把經書抄好，母後會責怪我。」

 

「阿婉越讓著她們，她們隻會得寸進尺！前朝上處處壓制我，連封你哥哥做戶部尚書都不允。到了後宮，也要限制我們一塊。這皇帝做的太憋屈……若能與你歸隱山林，做一對平凡夫妻，多好！」

 

姑母轉頭親了口梁意，「這些話隻能關起門與我渾說，斷不能表現出分毫。意哥哥再等等，我們還年輕，總能熬過她。」

 

二人又是一陣耳鬢廝磨，梁意拿過筆，照著姑母的字跡抄起經書。

 

「你這莽夫，字跡這樣難看，誰也瞞不過。」

 

梁修不準姑母辛勞，藏過筆不給她。

 

「明日我拿著經書給老姑婆送去，就說是我上趕著纏你，這靜心咒由我抄最合適！阿婉再唱個曲，不然你的意哥哥沒寫幾筆，就該睡著了。」

 

姑母往他胸口錘了錘，無奈道：「你呀！做事莽莽撞撞，幾時才能長大。」

 

姑母嘴上嫌棄，綿綿柔情的歌聲響了起來。

 

他們這般恩愛…為何結局會一S一瘋？

 

屋外閃過一個人影，我跟著飄出去。

 

隻見一個小宮女，急匆匆往太後寢宮跑，緊接著太後寢殿傳來茶盞碎地的聲音。

 

「這宮裡誰不是數著磚瓦度日！顧婉算什麼東西，還情意綿綿唱曲？這是笑話誰呢！」

 

太後蒼老的聲音隨之響起，「玉兒，你要耐住性子。論容貌和才情，你哪一點輸給顧婉？隻是輸在與聖上相識太晚，可宮裡頭…年少情深最不長久。」

 

太後喚過婢女，細細耳語一番。

 

我隻隱約聽到一個名字…周生言。

 

04

 

頭上的金步搖被表哥拔下，我的靈魂瞬間回到自己身體裡。

 

他坐在床邊，冰涼的手替我攬起長發，語氣中帶著歉意。

 

「皇後，昨夜是朕冷落了你…齊美人這胎是朕的第一子，自然上心些。」

 

我不在意他的子嗣，隻是急急問道：「誰是周生言？」

 

表哥一聽，臉色瞬間陰沉。

 

「當年帝後離心……便是因為這個男人！誰在你面前提這個名字...難道是母後？」

 

我有些慌張，不敢繼續發問，隻弱弱道：「姑母早病得不能言語，臣妾想見見她。」

 

表哥嘆氣，仔細端詳手中金步搖，他想給我戴上。

 

手卻停在半空中，隨後將金釵遞到我手中。

 

「這是父皇贈予母後的金釵，她視若珍寶。能轉贈你，是真心喜歡你，多陪陪母後。」

 

我懂他的言外之意，喜歡我的人隻有姑母，表哥心中並無我。

 

姑母病的昏昏沉沉，絲毫不見好轉。

 

「您為何送我金步搖？我所看到的一切，真是您的過往？」

 

姑母一言不發，隻是一遍遍撫摸我的手。

 

我輕聲道：「姑母，周生言是誰？」

 

姑母原本混濁的眼睛突然清明起來，手在空中揮舞，咿咿呀呀唱起曲。

 

或許答案…還在金步搖中。

 

我將它戴回頭上，這一次見到的姑母十分憔悴，躺在床上默默垂淚。

 

宮女端來膳食，姑母皆不吃，隻是呆呆望著門口。

 

「娘娘吃些吧！打仗難免會受傷，宋小將軍已捎信來，或許有聖上下落了...」

 

「貴妃娘娘駕到。」尖銳的聲音打破姑母的悲痛。

 

宋貴妃勉強彎彎身子，算是給姑母行禮。

 

隨後她擦擦額頭，一臉不屑，「酷暑天房內連冰鎮都沒有，住這兒真憋屈！」

 

「近來戰事頻頻，宮內開銷應節儉些，妹妹也該…」

 

宋貴妃突然一巴掌呼上來，打的姑母措手不及。

 

「你算什麼東西！宋家幾時缺這些銀子，小門小戶的下賤種，以為靠先皇賜婚當上皇後，就能爬到我頭上？」

 

姑母掌心捏得生疼，咬牙忍下。

 

我卻忍不住，幾巴掌呼上去，可惜如水中幻月，觸碰不到她分毫。

 

宋貴妃繼續道：「聖上生S未卜，全靠本宮弟弟苦撐戰事，不知你這皇後之位…還能坐多久？對了，本宮帶來個好消息，母後找到你的下賤師父了。」

 

原來周生言是姑母的師父。

 

十年前，他是戲班的臺柱子，曾手把手教姑母唱曲。

 

退隱多年的周生言被架入宮中，連著唱曲三天三夜，不論臺下有沒有人看，他都必須站上頭唱。

 

姑母到時，容貌俊秀的周生言已似杜鵑啼血。