第3章

 

很奇怪，他們所說的權臣謝霽，和給我寫信扎風箏的三哥好像是完全不同的兩個人。

我想不清楚，索性丟在腦後。

 

總歸別人欺負不了他就好，管大家說他什麼手段狠不狠辣。

 

娘聽到我嘀咕，笑著捏我鼻子：「你啊，都是要議親的年紀，還一團孩子氣，整日三哥三哥，明光難道能護你一輩子不成？」

 

我不以為意，卻聽娘忽然撫掌說：「你舅舅已在京城新晉進士裡給你尋了個好夫婿，人品端正，家世單薄，正是招婿的好人物，趕著年底，咱們就進京瞧瞧去。」

 

要進京？

 

我心裡一喜。

 

可以見到謝霽了。

 

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15

 

揚州去京城的船搖搖晃晃，終於趕在正月前到了。

 

首先看到的人，竟是張熠。

 

他也出息了，在禁軍裡做了校尉，威風凜凜的個頭，朝我爹娘作揖。

 

「伯父伯母一路辛苦，家父已來信，京城有什麼需要，請盡管吩咐小侄。」

 

昔日帶著我上房揭瓦的小混混變得這麼彬彬有禮，爹娘驚嘆側目，直拍他肩膀。

 

「好小子。」

 

?我在旁差點沒笑出聲，偷偷朝他做鬼臉：「裝。」

 

被爹眼尖瞟見，瞪了我一眼：「規矩點！」

 

誰知張熠面不改色：「眉眉這樣很好，反正在京城有我護著，不必學那些拘束規矩。」

 

我呆住。

 

什麼情況，「眉眉」二字叫得柔情似水，怪惡心的。

 

娘則若有所思上下打量了他一眼。

 

一路上，張熠騎著馬跟在旁護送我們，隔著簾子一直給我講京城的新鮮事。

 

我聽得起勁，想問問謝霽，忽聽前方街道傳來呵斥清道的聲音。

 

兵士敲鑼跑來，讓行人車馬趕快避讓。

 

車夫立馬側開，我趴在車窗，小心往外面探看。

 

是什麼樣的大人物？

 

很快一襲人馬奔來，似乎押著某位囚犯，年節下，空氣卻充斥著肅S氣息。

 

風塵揚起為首男子繡著雲雁的緋袍，晚霞將那團紅色燎燃成火，灼灼刺目。

 

瞬時，馬匹與我錯身而過，我怔怔仰頭，迎上一雙冷漠睥睨、濺血的眼睛。

 

三哥……

 

16

 

到了舅舅家才知，「謝霽」已成為京城人們諱莫如深的一個名字。

 

有人說他是太子爪牙，堪比鷹犬。太子恭良儉讓的背後，那些見不得光的事全是謝霽在做。

 

隨著朝中太子的地位越來越穩固，謝霽手上沾染的血也越來越多。

 

聽說最近熱議的兩位皇子即將離開京城就藩的事，就有謝霽的推波助瀾。

 

席上，舅舅搖頭輕嘆：「不想此子走到這一步，太子拿他當刀用得趁手，背後不知有多少人恨他入骨，權勢燻心啊。」

 

爹始終不語，甚至沒有問過謝霽一句。

 

我忽然就明白了，為什麼謝霽從來沒有回過揚州，為什麼他給我的書信都是小廝從側門悄悄遞來。

 

因為爹總是選了明哲保身這條路，謝霽也明白。

 

無論他落魄還是權勢滔天，對於馮家都是不能親近的存在。

 

我想起白日看到的渾身冷戾的謝霽，有些難過。

 

走出宴席，院裡下起小雪。

 

煙火輝映，上下一片紅豔豔，熱鬧無比。

 

前世謝霽便S在這樣的雪天，唯一的遺物藏在床底，沒能送出去給我的及笄禮。

 

聽說是一隻虎頭風箏，可惜我沒見著。謝府的人認為晦氣，將柴房一把火燒光了。

 

我想得出神，不料風停了，雪裡走來一個人。

 

青袍素淨，如松似玉。

 

我睜大眼。

 

遠離身後的觥籌交錯，這一刻天地寂靜，落雪似有聲。

 

他笑，聲音平和：「怎麼，不認得三哥了？」

 

17

 

什麼權臣，什麼忌憚。

 

我不管。

 

這個人隻是謝霽，我的三哥。

 

如同隻是兒時迎接遊學回來的兄長，我提裙朝他迎雪跑去。

 

「三哥！」

 

他張臂接住我，抱緊，低頭喟嘆。

 

過了許久，謝霽身上清淡的檀香氣息微微溫暖，我才覺得不好意思起來，紅著耳朵從他懷裡起來。

 

謝霽好看的眼睛溫柔注視，摸摸我的頭：「長高了。」

 

沒有疏離，沒有冷漠，白日見到的那個謝霽仿佛隻是我的一個噩夢。

 

我被他的手冰得一抖，連忙捧過來像小時候那樣捂著。

 

「三哥你的手怎麼還是這樣冷？在京城這些年好不好？有沒有給我找小嫂嫂？」

 

聽到最後，謝霽輕輕彈了下我額頭：「沒正經。」

 

我是真想有個好女子能陪在他身邊，不知為何，我總覺得面前的謝霽表面看著風光，其實很孤單。

 

能完全扭轉前世悽慘，爬上無人敢輕視的高位，其間又經歷了多少辛酸磨難呢？

 

我不忍多想，隻希望有個人能在旁人都不理解他時，與他立黃昏，問他粥可溫。

 

於是便擺出一副大人樣子，認真道：「三哥你年紀也不小了，快快成家才是正經。」

 

他牽我到廊下，彎腰為我拍肩上、裙擺的雪，聞言剛想笑，卻聽我得意道：「我都要及笄選夫婿了，三哥還不抓緊以後可就……」

 

話沒說完，謝霽放在我肩上的手一頓，打斷道：「夫婿？誰？」

 

我搖頭，正要說還沒定，卻聽身後爹沉聲喚道：「眉眉，過來。」

 

廊下，爹和舅舅神情不明，謝霽年節登門拜禮，他們似乎並不高興。

 

隱隱緊張的氣氛，我無措望著謝霽。

 

他垂眼，安撫我：「沒事，去吧。」

 

沒有寒暄，沒有問候，爹強硬拉著我就走。

 

重重風雪撲起，我踉跄回頭。

 

謝霽一個人立在原地，影子黯淡拉長，茕茕無依。

 

18

 

山雨欲來風滿樓。

 

爹和舅舅如此避著謝霽，與朝中時局有關。

 

元宵前，謝霽捉拿的那位官員未及審訊便觸壁自S，留下悚然血書，表示寧S不為奸豎所辱。

 

此人曾經還是扶持謝霽入官場的老師。

 

麻木不仁，狼心狗肺，三皇子、四皇子借機鼓勵言官彈劾，種種惡語砸在謝霽身上，太子推得一身幹淨，作壁上觀。

 

事情鬧得國子監的學生都被煽動，紛紛跪於青陽門，請早已不理政事、醉心修仙的陛下出面清除奸黨。

 

我私自出門，從馬車裡望出去，烏泱泱的白袍書生，一時分不清是雪太大，還是人太多。

 

司禮監和錦衣衛來回驅趕，他們巍然不動，一片赤誠丹心要為江山社稷揮灑。

 

「書生意氣，愚不可及。」

 

頭頂響起憤言，張熠勒著韁繩停住，濃眉直皺。

 

我擔憂問道：「事情會怎樣？」

 

張熠沒法回答，不詳的預兆從書生們一聲比一聲高的呼聲傳來。

 

謝霽不S，他們便以命S諫。

 

19

 

夜幕降臨。

 

我戴著帷帽從舅舅家悄然出來，急切敲響謝霽在外面的私邸。

 

開門是位白發老者，看到我掀開帷帽，愣了一下，不等我表明身份，便點頭：「四小姐吧？大人在外公務還沒回，請裡面等。」

 

我訝異跟著老者往裡走：「老丈怎會認得我？」

 

松柏間簌簌雪落，老者笑笑，提著燈籠在前。

 

「大人來京後，都是我家小兒子給四小姐傳信送禮，每年回來一趟，都會帶一張四小姐的畫像。」

 

他開玩笑：「跟著大人，老夫也算看著四小姐長大的了。」

 

聽著，我眼睫一顫，手指無措蜷縮。

 

在廳堂沒等多久，謝霽便繞過庭中照壁，瘦高身軀微微疲憊，在雪裡靜默站了一會。

 

回頭時，眼底那抹晦暗未及掩藏，看到我，吃了一驚。

 

我原本如琢如磨的三哥……

 

半身腥臭血跡，湿透緋袍，幽暗凝結，是漫天白雪也洗不淨的濁穢。

 

他走來一步，見我下意識後退，便停下腳步，苦笑扯唇。

 

聲音啞得厲害：「眉眉……別怕我。」

 

君子端方救不了他的命，他想擺脫那些如附骨之疽的窺探，便隻能把自己變成一個人人懼怕的怪物。

 

老師不信他，清臣唾棄他，連謝家和太子也隻是利用他。

 

是忠，是奸？他自己或許都辨不清了。

 

一股強烈的酸澀蝕心，我搖頭，走到雪裡拉住他，輕輕靠在他胸膛。

 

「隻要流的不是三哥的血，眉眉永遠都不會怕。」

 

謝霽呼吸一滯，折腰埋在我肩頸，須臾，溫熱水跡淌過我肌膚，無言哽咽。

 

雪小了，明月灑下清輝。

 

菩薩啊，菩薩。

 

前世今生，委屈苦痛，都不要再讓這個人獨自承受了。

 

20

 

謝霽說，老師的S是太子和兩個皇子黨爭造成。

 

三皇子暗中毒S老師，偽造血書栽贓謝霽，為的就是折斷太子羽翼。

 

太子索性將計就計，將這場風波鬧得更大，逼出陛下臨朝，再尋機把這些年搜集的兩個皇子的把柄一通扔出來。

 

徹底將皇權握在手中。

 

「眉眉，其餘的事你不宜再知曉。」謝霽嚴肅握住我肩膀，「接下來我免不了要進詔獄……」

 

我緊張望著他，臉色陡然煞白，張口欲言。

 

「噓，沒事的。」謝霽溫聲止住我，囑咐道，「無論發生什麼，都要聽你父親的話，不要找我，也不要提起我，盡快回揚州，聽到沒？」

 

我固執不肯點頭。

 

他換了身幹淨衣裳，像小時候抱我在膝上，嗓音輕柔，一種令人信服的安撫。

 

「你忘了？我們拉過鉤的，好好長大，平平安安，一百年都不變。」

 

「三哥不會騙你，我的眉眉都要及笄了，三哥要回來，給你挑好兒郎呢。」

 

我一直搖頭，他無奈摩挲我的臉。

 

「眉眉，聽話。」

 

我泣不成聲，淚水如斷珠從他指縫滾落。

 

抽噎伸出手指：「說……說好了, 你會回來，不準再騙我, 不然我這輩子、下輩子、下下輩子，永永遠遠都不再理你。」

 

謝霽始終遮著臉，很怕他挨到我，往牆角躲。

 

「【這」「這麼可怕, 那我是真不敢了。」

 

21

 

立春伊始，京城的風雪難停, 揚州也淅瀝瀝落著凍雨。

 

不知是否因南方遠離王庭, 廟堂的爭鬥、黨派的廝S, 種種詭譎風雲，落到此處，也不過是些杯弓蛇影的波瀾。

 

船隻穿梭, 商販來往，喪娶婚嫁, 百事不忌。百姓耕種安樂, 隻求一隅, 可避風雨。

 

我坐在掛滿風箏的屋內，臨著謝霽曾經鋒芒如刃的字帖，那個剛決心踏入京城的少年, 借著詩經寫出深藏的憂心——

 

【戰戰兢兢, 如臨深淵, 如履薄冰。】

 

他其實同芸芸黔首一樣，終其才智，想要的不過是一隅安生地，能容他做個好臣子。

 

不久, 家裡為我行過笄禮, 張熠便上門提親。

 

我沒有看他失望的目光, 輕輕婉拒。

 

「為什麼，你在等誰？」

 

我回答不上來。

 

張熠低眸，靜了少頃, 認栽笑道：「行吧，從小到大, 我能奈你何？不過盡我所能, 討你歡心。」

 

他深呼吸, 揉亂我頭發。

 

「既然嫁我不能使你高興，那便當好兄長，以後你夫君敢欺負你，一句話，哥千山萬水跑斷腿也來給你撐腰。」

 

我撲哧一笑。

 

送張熠出門, 剛好停了雨, 天際一片溫潤秀青, 春水破冰，天高雲淨。

 

往回走, 肩側忽然被什麼掠過。

 

水岸邊, 一隻漂亮精致的虎頭風箏。手柄被一隻如玉修長的手握住, 線越放越高，直上青天。

 

那人就立在那裡，向我露出一個明亮柔和的笑。平平安安, 完好無損。

 

不用我急切朝他奔去，他已大步而來，用力擁我入懷。

 

這就是我一直要等的那個人啊。

 

【完】